Le recrutement par simulation, ou méthode des habiletés, part d’un principe décoiffant. Point n’est besoin de savoir rédiger un CV ni d’avoir telle qualification pour exercer un emploi proposé. Les « habiletés » acquises au cours de sa vie professionnelle ou de son parcours personnel peuvent se révéler tout aussi opérationnelles si l’on se donne la peine de les observer. L’idée a germé en 1995, devant l’impossibilité dans un bassin rural, de répondre en nombre suffisant aux offres d’emplois d’un équipementier automobile. Pourquoi ne pas mettre les demandeurs en situation et observer comment ils l’affrontent ? Partant de ce pari un peu fou, les habilités nécessaires au métier ont été définies et les situations recréées par analogie. Chaque candidat a dû alors démontrer ses capacités à y répondre. La méthode a été rodée. On estime aujourd’hui à 520 000 le nombre de recrutements qu’elle a permis dans des secteurs très divers.
Ses avantages sont nombreux. A commencer par la neutralisation des critères discriminants. En s’appuyant ni sur le profil, ni sur le bagage, le recrutement par simulation n’exclut personne.
Autre vertu, la méthode casse l’escalade du niveau de diplôme pour des métiers qui ne le justifient pas forcément.

A la CPAM de Marseille, suite à un accord conclu entre la direction, la CFDT, FO et la CFTC, les embauches (hormis pour des postes très spécifiques) se font par la méthode des habilités. Dans des centres d’appels, elle a fidélisé les embauchés quand le turn-over des BAC + 2 y était impressionnant. Avec le recul, l’ANPE de Toulouse qui a développé le système en 1997 lors de l’implantation de CEGETEL, estime que le turn-over est tombé à 3 ou 4%.

Dans le groupe AG2R, le premier critère d’embauche est la détention d’un diplôme minimum BAC+2. De ce fait, nombre de demandeurs d’emploi ne peuvent entrer dans le groupe, quel que soit leur niveau de qualification ou leur expérience. Même si la méthode des habiletés ne peut pas s’appliquer au recrutement pour tous les postes, l’expérience ne vaut-elle pas le coup d’être tentée pour certains ? N’oublions pas que le groupe AG2R a signé la charte de la diversité. Il s’est engagé notamment à favoriser l’intégration du handicap, la diversité sociale et la mixité professionnelle. Tenter des expériences comme celle du recrutement par la méthode des habiletés traduirait en actes des bonnes intentions.